يعمل الترشيح متعدد الوسائط بالفصل بالكثافة. فبعد الغسيل العكسي يستقر الأخف في الأعلى والأكثف في الأسفل — أنثراسيت فوق رمل فوق جارنت. وتمر المياه من الخشن إلى الناعم، فتُحتجَز الندف الكبيرة قرب السطح والدقائق الأنعم تدريجياً في العمق. هذا هو الترشيح العميق، وهو سبب طول دورة الطبقة متعددة الوسائط مقارنةً بالرمل وحده عند نفس جودة المياه الداخلة.
وتعتمد الآلية كلها على تباعد الكثافات بشكل صحيح نسبةً لأحجام الحبيبات. فإن أخطأت في ذلك اختلطت الطبقات من أول غسيل عكسي ولم تنفصل أبداً، وصارت الطبقة مرشحاً أحادي الوسيط باهظ الثمن.
الحساب
الكثافة النوعية للأنثراسيت نحو 1.5، ولرمل السيليكا 2.65، وللجارنت 4.0. ولأن سرعة الترسيب تعتمد على الحجم والكثافة معاً، يمكن لحبيبة أخشن وأخف أن تترسب بنفس معدل حبيبة أنعم وأكثف. وحين تتطابق سرعات ترسيب طبقتين متجاورتين، تختلطان.
كيف تتجنب ذلك
- حدد الطبقة ككل لا الطبقات منفردة. أعطِ قطر الوعاء ومعدل الترشيح التصميمي والمستهدف للمياه الخارجة، ودع المورد يعيد جدول طبقات.
- اشترِ الطبقة كاملة من مورد واحد بحيث تُطابَق الكثافات والتدرجات مع بعضها.
- افحص انفصال الطبقات بصرياً بعد غسيل التشغيل التجريبي، قبل إغلاق الوعاء وإعادته للخدمة.